Los 2.269 homicidios registrados en Barranquilla entre 2020 y 2025 representan una pérdida de bienestar social estimada en US$3.348 millones, al aplicar un promedio colombiano del Valor Estadístico de una Vida a las muertes prematuras.
Una valoración, no una cuenta fiscal
La estimación parte del Valor Estadístico de una Vida (VSL), una herramienta usada para calcular cuánto está dispuesta a invertir una sociedad para reducir el riesgo de muertes prematuras. No corresponde al precio moral de una persona ni al dinero que hubiera ingresado al presupuesto distrital.
El Ministerio de Salud revisó estimaciones aplicables a Colombia que van desde US$640.000 hasta US$2,1 millones. El equipo técnico calculó un promedio de US$1,476 millones por vida, referencia con la que se dimensionó el impacto de los asesinatos ocurridos en la ciudad durante los seis años completos analizados.
Los registros citados para Barranquilla reportan 288 homicidios en 2020, cerca de 355 en 2021, 333 en 2022 y 375 en 2023. El mayor registro de ese periodo fue 2024, con 493 homicidios y una tasa de 38,54 por cada 100.000 habitantes.
En 2025, la cifra bajó a 425 homicidios, 68 menos que el año anterior, una reducción cercana al 14 %. Aun con ese descenso, el acumulado de la década refleja una carga persistente de violencia y de pérdida de vidas antes de tiempo.
El repunte de homicidios en 2026
La valoración social busca incorporar el bienestar que dejan de generar las víctimas, más allá de su empleo formal o de un salario declarado. También permite evitar que el cálculo de una vida quede limitado a la capacidad de ingresos de cada persona.
El capital humano perdido constituye otra dimensión del impacto. La metodología del Banco Interamericano de Desarrollo considera la producción que deja de ocurrir por homicidios, delitos no letales y encarcelamiento. Para Colombia, el BID estimó que el crimen y la violencia equivalían al 3,64 % del PIB en 2022; solo el capital humano perdido por homicidios representaba aproximadamente 0,62 % del PIB nacional.
La violencia ha mostrado además una concentración territorial. Entre 2020 y 2023, el Suroccidente registró 128, 164, 145 y 125 homicidios, respectivamente; el Suroriente pasó de 74 casos en 2020 a 111 en 2023, mientras la localidad Metropolitana contabilizó 62, 64, 71 y 70 casos en esos años.
El balance de 2026 eleva la urgencia de la discusión. En los primeros ocho meses del año, Barranquilla y su área metropolitana acumularon 754 asesinatos, 29 más que en todo 2025. Barranquilla concentró 418 casos y Soledad 230; ambos municipios reunieron 648 homicidios, equivalentes al 86 % del total metropolitano.
En Barranquilla, los primeros datos del año habían registrado 319 muertes violentas durante el primer semestre. Esos casos no hacen parte del cálculo de 2020 a 2025, elaborado sobre seis años completos, pero muestran que la trayectoria de los homicidios continúa en 2026.
