Con su reciente triunfo en la Vuelta a Colombia en Bicicleta, Rodrigo Contreras se ubica en el octavo lugar entre la lista de los más ganadores de la principal prueba ciclística del país. Ya son tres títulos en línea, pero aún el camino es largo para su gran objetivo: superar a Rafael Antonio Niño, quien con seis victorias encabeza dicha lista.
El ciclista líder del equipo NU, tras sus dos experiencias en las altas competencias de Europa, no descarta una tercera oportunidad, aunque está completamente concentrado en el calendario nacional y en hacer crecer más a su equipo.
Quiere hacer historia en el ciclismo colombiano, por lo que, tras obtener el triunfo en la Vuelta a Colombia por tercer año consecutivo, ahora el reto es ganar el Clásico RCN y, en un mediano plazo, conquistar cada una de las competencias de élite que se realizan en el país.
EN PLENO CRECIMIENTO
-¿El mercado colombiano está listo para tener un equipo de ciclismo que compita en Europa?
Dependemos mucho de la empresa privada para lograrlo. Afortunadamente contamos con una empresa como NU, que nos da un gran apoyo y está dando pasos por ese camino, con miras a seguir creciendo como equipo y seguir avanzando.
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Creo que es factible en unos cuatro años para que el equipo vaya creciendo y de pronto otras empresas se motiven a seguir también apoyando el ciclismo.
-¿Qué tanto el calendario colombiano está acorde para preparar a los ciclistas para la élite europea?
Desde enero hasta noviembre siempre tenemos competencias, aunque no faltan carreras que se aplazaron o cancelaron por falta de recursos. Sin embargo, siempre hemos contado con pruebas de alto nivel.
La idea es mejorar, siempre se puede mejorar, seguir en crecimiento para poder lanzar nuevos talentos.
-¿Cómo ve el auge del ciclismo femenino?
Hay un gran auge dentro del ciclismo femenino, ha crecido en los últimos años, y afortunadamente las organizaciones han entendido que las chicas necesitan su espacio y contar con carreras de nivel, lo que ayuda a que ellas crezcan, se profesionalicen y el público también responda.
Lo hemos visto en los Panamericanos Junior y con ciclistas en Europa, que antes no había. Entonces, creo que ha ido en crecimiento, paso a paso.
-¿Y el ciclismo amateur?
El crecimiento ha sido maravilloso. Este auge nace gracias al gran papel realizado en Europa por Nairo Quintana y Rigoberto Urán, así como al fenómeno y la visibilidad que nos dio el Tour Colombia. Sin olvidar que tras la pandemia muchos empezaron a buscar actividad física, y la bicicleta fue una excelente opción.
Lo bueno es que, con más ciclistas amateur, más personas conocen lo que enfrentamos los ciclistas de élite y valoran nuestros esfuerzos.
-Son tres títulos de la Vuelta a Colombia, que lo meten en el top 10 de los más ganadores de esta competición…
Digamos que casi he ganado todo el calendario nacional. Todas las competencias medianas y grandes en las que he podido estar las he ganado, por lo que ahora el reto es aumentar la cifra.
Lograr tres Vueltas a Colombia consecutivas es una satisfacción muy grande, porque el trabajo se ha visto reflejado: el esfuerzo, el sacrificio y la constancia. Esto es de perseverar, y afortunadamente nos ha traído todos estos regalos que hoy tenemos.
-¿Qué viene para Rodrigo Contreras en cuanto a competencias?
Se viene el Clásico RCN, una carrera en Carmen de Viboral y la Vuelta a Boyacá. Estamos viendo alguna que otra clásica y preparar la Vuelta a Guatemala y los Juegos Bolivarianos.
-¿Un sueño pendiente por cumplir?
Sueño con poder ganar el Clásico RCN y completar el ciclo de triunfos en todas las carreras del calendario nacional.
De Colprensa
