Panamá concentra sus recursos en la búsqueda y el rescate tras el terremoto que sacudió el país el viernes. El director del Sistema Nacional de Protección Civil, Omar Smith Gallardo, afirmó que por ahora no necesita ayuda de otros países, aunque dejó abierta esa posibilidad mientras avanzan las evaluaciones de daños.
Daños y rescates en Panamá
La subdirectora de Sinaproc, Malitzie Rivera, informó que no se habían reportado fallecidos y que varias personas lesionadas fueron trasladadas a centros de salud. En Veraguas, el director provincial de protección civil, Arturo González, dio cuenta de dos heridos y del rescate con vida de una persona que había quedado atrapada entre los escombros de una iglesia.
El primer informe oficial del Gobierno panameño registró daños en plantas potabilizadoras, iglesias, hoteles, comercios, edificios públicos y carreteras. En Penonomé, colapsó una torre de la catedral de San Juan Bautista. También se derrumbó un costado del edificio de la Gobernación de Coclé, mientras el otro presentó grietas.
El acceso terrestre a Tonosí, localidad cercana al epicentro, quedó cerrado, de acuerdo con información gubernamental. Por esa razón, el ingreso debe hacerse por vía aérea. En Ciudad de Panamá, el sismo provocó evacuaciones y reunió a personas en las calles.
Réplicas y asistencia internacional
El Instituto de Geociencias de Panamá elevó su registro a unas 107 réplicas. Su director, Néstor Luque, las situó en el área del Sistema de Falla Azuero-Soná y vinculó el terremoto con una liberación súbita de energía en una porción de esa falla activa.
Las mediciones de magnitud también fueron actualizadas. El instituto panameño pasó de una estimación inicial de 7,2 a 7,5, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos revisó la suya de 7,6 a 7,7. Este último ubicó el epicentro a 12 kilómetros de Tonosí y registró el movimiento a las 12:56, hora local.
Smith Gallardo explicó que los organismos de emergencia mantienen las labores de búsqueda y rescate en las regiones más afectadas. Sobre una eventual solicitud de apoyo exterior, aclaró que la decisión dependerá de las evaluaciones y que Panamá recibe favorablemente los ofrecimientos, sin descartarlos de manera definitiva.
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, ofreció asistencia a Panamá. La Cancillería de Colombia indicó que no había reportes de colombianos afectados y que mantenía el seguimiento de la situación. En Chocó, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba señaló que los alcaldes de los municipios fronterizos no habían comunicado daños humanos ni materiales.
El terremoto también desvió vuelos con destino a Ciudad de Panamá hacia aeropuertos colombianos. En Barranquilla, ocho de los 16 vuelos reorientados despegaron hacia Panamá y los otros ocho fueron cancelados. La Aeronáutica Civil coordinó alimentos y bebidas para los pasajeros afectados, mientras Copa Airlines y Wingo gestionaban su alojamiento. Las autoridades panameñas continúan evaluando los daños y la actividad sísmica antes de decidir si solicitan asistencia internacional.
