La celebración de los 493 años de Cartagena dejó uno de sus momentos más importantes con la imposición de bandas a las 41 candidatas oficiales del Reinado Popular de las Fiestas de Independencia 2026, durante un evento que reunió a miles de personas en la Plaza de Variedades.
Las representantes de los barrios realizaron su primera aparición oficial ante el público y recibieron las bandas que las acreditan como candidatas del certamen, dando inicio formal a la temporada festiva de la ciudad.
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La jornada también incluyó el relevo de los Grandes Lanceros de las Fiestas de Independencia, una de las tradiciones más representativas de la celebración. En esta edición, la folclorista Margoth Castro Fajardo y el locutor Benjamín “Mincho” Paternina asumieron el reconocimiento para el periodo 2026-2027.
Otro de los momentos destacados fue el homenaje a la maestra Delia Zapata Olivella en el centenario de su nacimiento. Más de 60 artistas participaron en una puesta en escena inspirada en su legado y aporte al folclor colombiano.
Durante la celebración también entregaron la Orden Pedro Romero a varias personalidades por sus aportes a la cultura, el deporte, la educación, la salud y el desarrollo de Cartagena. Entre los homenajeados estuvieron Giovanny Urshela, William Malkun y Café La Havana. El cierre de la noche estuvo a cargo del cantante cartagenero Luister La Voz, quien reunió a cientos de asistentes en el concierto principal de la conmemoración.
