El Centro de Vida Marina de Santa Marta obtuvo la acreditación institucional de ALPZA por sus prácticas de bienestar animal, conservación, investigación, educación ambiental y sostenibilidad. El reconocimiento, vigente durante cinco años, lo incorpora al grupo de organizaciones latinoamericanas acreditadas por la asociación.
De El Rodadero a la conservación
La trayectoria de la institución comenzó en 1965, con la fundación del Acuario El Rodadero por el capitán Francisco Ospina Navia. Con el paso de los años, el centro amplió su labor hacia la investigación, la rehabilitación de fauna marina y la educación ambiental. También desarrolla iniciativas de conservación en el Caribe colombiano.
Alcance de la acreditación ALPZA
Entre esas iniciativas figura el Centro de Rescate de Fauna Marina, que opera en alianza con la Corporación Autónoma Regional del Magdalena (Corpamag) y la Fundación CIM Caribe. Desde 2020, el espacio ha rescatado 921 especímenes; de ellos, 868 regresaron a su hábitat marino tras completar sus procesos de rehabilitación.
En la bahía de Inca Inca, en Santa Marta, el centro desarrolla un programa de restauración coralina. Allí se han trasplantado cerca de 90.000 corales y sembrado 220.000 fragmentos de coral desde 2020. El Jardín de Corales de Inca Inca cuenta con una certificación de ALPZA como proyecto de conservación, distinta de la acreditación institucional recién obtenida.
Antes de conceder esa acreditación, la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios revisó aspectos técnicos, científicos, administrativos y operativos del centro. La distinción corresponde a sus prácticas institucionales y no equivale a una simple vinculación con la asociación, que reúne entidades dedicadas a la conservación de la biodiversidad, el bienestar animal y la educación ambiental.
El director del centro, Juan Carlos Ospina, afirmó que el reconocimiento recoge el trabajo de varias generaciones dedicadas al cuidado de los animales y a la conservación. Lo describió además como un logro para Santa Marta, Magdalena y Colombia.
El centro desarrolla sus actividades con aliados científicos, ambientales e institucionales. La acreditación abre posibilidades de intercambio de conocimientos, cooperación científica y formación especializada para sus programas. Durante los cinco años de vigencia, la institución deberá mantener y fortalecer los estándares evaluados por ALPZA.
