La Alcaldía Mayor de Cartagena lideró una operación sin precedentes para combatir el abandono y el maltrato animal: rescató a más de 200 gatos que vivían bajo el puente peatonal de Los Caracoles, aledaño al Centro Recreativo Napoleón Perea, en condiciones críticas de salubridad y abandono.
Durante más de ocho años, los bajos del puente funcionaron como un albergue improvisado para felinos en condición de calle. La situación derivó en un foco de problemas sanitarios, enfermedades entre los animales y acumulación de desechos, además del abandono constante de nuevos gatos, tanto cachorros como adultos.
El operativo, bautizado como ‘Operación Esperanza’, fue ejecutado por la Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria (Umata) con el respaldo de entidades distritales como el Dadis, EPA, Bomberos, Espacio Público, Planeación, DATT, Distriseguridad y las Alcaldías Locales 1 y 3, entre otras. También acompañaron organismos de control como la Personería, la Procuraduría y la Contraloría.
Los animales en peor estado de salud fueron priorizados durante el procedimiento. Veterinarios los hidrataron, aplicaron primeros auxilios y clasificaron según su estado clínico y comportamiento. Tras una evaluación médica, todos fueron trasladados al Centro de Bienestar Animal ‘El Guardián’ en Santa Rosa de Lima, un centro veterinario especializado construido durante la pasada gobernación de Bolívar.
La Umata confirmó que Esperanza Soto, mujer que por años cuidó de los gatos en el puente, seguirá vinculada al proceso de recuperación y adopción de los animales. La entidad distrital coordinará su traslado a Santa Rosa y la apoyará como líder del acompañamiento a los felinos en su nueva etapa.
El alcalde Dumek Turbay también anunció que acelerará la construcción del Centro de Bienestar Animal de Cartagena y la compra de una Unidad Móvil Veterinaria, proyectos contemplados en el Plan de Desarrollo. La unidad móvil permitirá atender hasta 10.000 animales al año en jornadas de prevención y salud animal.
Tras el rescate, el Distrito inició labores de desmontaje, limpieza y recuperación del puente de Los Caracoles. ‘La Cuadrilla del Alcalde’ se encargará de retirar estructuras metálicas, pintar el puente y sembrar árboles y plantas ornamentales con el apoyo del EPA, Veolia y Pacaribe. Mientras tanto, la Policía y Distriseguridad garantizarán la seguridad en la zona durante la recuperación del espacio público.
