La alimentación de más de 21.000 estudiantes de colegios públicos de Medellín está en riesgo debido a la falta de infraestructura en los restaurantes escolares. En lugar de almuerzos, reciben raciones industrializadas que constan de una fruta, una bebida láctea y un pan, situación que enciende las alarmas entre padres de familia y docentes.
Problemas derivados de la pandemia
La crisis que enfrentan estas 64 instituciones educativas, que no cuentan con comedores en funcionamiento, se originó en la pandemia. Durante ese tiempo, los colegios sufrieron un abandono en el mantenimiento de su infraestructura, lo que ha retrasado la entrega de los restaurantes escolares. Aunque algunas obras se finalizaron a finales del año pasado, muchas instalaciones siguen sin dotación adecuada para su apertura.
El impacto en los estudiantes
Las extensas jornadas escolares, que pueden durar hasta 10 horas, han hecho que los estudiantes dependan aún más de estas raciones, las cuales consideran insuficientes. Enrique, un estudiante del Inem José Félix de Restrepo, relató: “Veo constantemente a mis compañeros que no tienen ni plata ni almuerzo para pasar la jornada de 6:45 a.m. a 6:50 p.m.”. Las largas horas en la escuela, sin una alimentación adecuada, han generado que muchos jóvenes tengan que descuadrar sus pasajes para comprar algo de comer.
¿Qué ofrecen las raciones de contingencia?
El Plan de Alimentación Escolar (PAE) cuenta con dos modalidades preparadas en sitio y tres opciones industrializadas, entre ellas la ración de contingencia. Según la alcaldía, estas raciones cumplen con los lineamientos del Ministerio de Educación Nacional en cuanto a calorías y nutrientes. Lina Chavarriaga, directora del Equipo de Seguridad Alimentaria, explicó que estas raciones “aportan el 20% o más de las recomendaciones diarias de energía”, y aseguró que incluyen una bebida láctea, un panificado y una porción de fruta o frutos secos.
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Denuncias del Consejo Distrital de Juventudes
El Consejo Distrital de Juventudes son una de las voces más críticas ante esta problemática. María Camila Arango, consejera distrital, cuestionó por qué, después de 10 meses de la actual administración, aún no se han habilitado los restaurantes escolares. «En muchos colegios las obras se terminaron, pero no se han entregado porque falta dotación», denunció.
Proyecciones de mejora
A pesar de la situación, la alcaldía asegura que ha restablecido el servicio de comida preparada en sitio para 27.600 estudiantes en 68 establecimientos educativos durante 2024. Además, proyecta una cobertura de 268.000 estudiantes para 2027, lo que supondría un incremento de 48.000 cupos en el programa alimentario.
Zonas más afectadas y riesgo de deserción escolar
La mayoría de los colegios que reciben esta ración de contingencia están ubicados en las zonas nororiental y noroccidental de Medellín, sectores con los mayores índices de pobreza multidimensional y las tasas más altas de deserción escolar. Estas áreas presentan una mayor vulnerabilidad, lo que agrava la situación de los estudiantes que dependen de los comedores escolares para su alimentación.
